Биткоин (bitcoin, BTC, БТК) — это такая штука, что криптовалюта. Она ни на каких бумажках или монетках не живет, а просто виртуальная. Никакого Центробанка у нее нет, который бы деньги выпускал. И она не обеспечена золотом, как обычные деньжища.
Дело в том, что миллионы компьютеров по всему миру занимаются эмиссией новых денег для биткоинов, у которых есть базовая программа-клиент с открытым кодом. Это такая децентрализованная (в отличие от обычных валют) система платежей, где все участники равны и свободны.
Можно сказать, что она как торренты работает. Там тоже можно файлы напрямую друг другу передавать без посредников и контролеров. Просто в случае с биткоинами не файлы передаются, а сложные математические операции совершаются, чтобы поддерживать работу этой платежной системы и за это получать виртуальные баллы.
Вот так.
Да! Вы ставите одну из программ-клиентов, заводите кошелек и таким образом используете свой компьютер для создания новых блоков транзакций. Есть разные способы получить биткоины. Если лень возиться, можно их купить на криптобиржах (цифровых валютных биржах).
Есть еще автоматические обменники биткоинов. А можно попытаться добыть биткоин на своем компьютере.
Это делается через процесс, который называется майнинг (от слова mining — добыча). Нет!
Количество биткоинов ограничено: система может выдать только 21 миллион единиц этой цифровой валюты. Сейчас создано чуть больше 16 миллионов. По прогнозам, эмиссия биткоинов должна закончиться к 2140 году.
Цена одного биткоина недавно перевалила за 3 000 долларов, но потом упала на 25%. Поскольку все больше новых пользователей присоединяется к программе, добыть биткоин становится сложнее из-за требующихся больших вычислительных мощностей. К тому же вознаграждение за добычу периодически уменьшается.
Автор всего этого — Сатоши Накамото (неизвестно пока, один ли это человек или группа программистов) — установил свои правила. Награда за майнинг уменьшается в два раза каждые четыре года.
В 2016 году она составляла 12,5 BTC, в 2020 году будет следующее уменьшение.
Нет! Это не простое дело уже после появления специализированных устройств под названием ASIC (Application-specific Integrated Circuit), которые придуманы для добычи биткоинов. Это достаточно дорогие штуки.
Но хорошая новость: биткоин — не единственная криптовалюта. Сейчас есть еще несколько сотен видов криптовалют. Они конечно же дешевле по стоимости чем биткоин, но имеют свое значение и их проще добывать. Узнать какую криптовалюту лучше майнить можно на специализированных ресурсах.
Одной из самых ценных и популярных криптовалют на сегодняшний день является эфириум (Ethereum): его цена около 300 долларов за единицу.
Суть его заключается в создании блока (файлы со списком транзакций), которые периодически записываются в Сеть.
Чтобы создать блок нужно выполнить определенную задачу (для каждого блока есть несколько решений, достаточно найти любое). Раньше пользователи могли добывать криптовалюту на своих компьютерах используя процессорную мощность.
Потом начали использовать видеокарты для майнинга.
Сейчас чтобы процесс был менее энергоемким и эффективным пользователи объединяются в пулы (где может быть сотни майнеров), чтобы делить награду.
Существуют также майнинг фермы — комплексы с дорогими компьютерами оборудованными мощными процессорами, видеокартами и системами охлаждения.
Биткоин-краны! Это сайты которые раздают криптовалюту зарегистрированным пользователям время от времени по простой схеме: нужно зарегистрироваться и выполнить какие-то простые задания (разгадать капчу и тому подобное). Обычно «кран» выдает сатоши (это минимальная единица криптовалюты).
Приверженцы цифровых валют видят ряд плюсиков: Можно расплачиваться чем угодно точно так же как рублями или другими валютами; Риск всегда есть; Но цифровые валюты сегодня модные; Япония уже признала биткоин официальной платежной единицей; В России Центробанк хочет выпустить национальную цифровую валюту; Подобные мысли возникали также в Китае, Германии, Канаде и Сингапуре; Некоторые стартапы выпускают свои криптовалюты и проводят фандрайзинг на блокчейне (ICO — Initial Coin Offering); Один успешный пример — Brave стартап американского программиста Брендана Эйха — интернет-браузер одного из создателей Mozilla — запускающий свою криптовалюту BAT (Basic Attention Token) оцениваемую в эфирах; Один эфир равен 6 400 BAT; Затем они выставляли на продажу максимальное количество BAT (1,5 миллиарда штук) за 30 секунд стартап собрал $35M;
С большой вероятностью можно предположить что интерес к цифровому будет рости а технологии блокчейна будут активно развиваться.